I numeri dei titoli e i loro denominatori
Le stime congiunte della malnutrizione infantile (JME) UNICEF-OMS-Banca Mondiale rappresentano il principale riferimento globale armonizzato per i risultati antropometrici tra i bambini sotto i cinque anni. L’edizione del 2025 copre le tendenze fino al 2024. Si stima che 150,2 milioni di bambini siano affetti da arresto della crescita, 42,8 milioni da deperimento e 35,5 milioni da sovrappeso. Secondo la stima del deperimento, 12,2 milioni di bambini presentavano un deperimento grave.
- Arresto
- 150,2 milioni (23,2%)
- Sprecare
- 42,8 milioni (6,6%)
- Grave deperimento
- 12,2 milioni (1,9%)
- Sovrappeso
- 35,5 milioni
Queste categorie non devono essere sommate per creare un unico totale. Un bambino può sperimentare più di una forma di malnutrizione e gli indicatori rispondono a domande diverse. Le percentuali globali nascondono anche grandi differenze regionali e interne al paese; L’UNICEF identifica l’Asia meridionale come la regione con la più alta prevalenza di deperimento.
Arresto della crescita, deperimento e deperimento grave non sono intercambiabili
| Indicatore | Segnale antropometrico | Cosa indica comunemente | Limitazione importante |
|---|---|---|---|
| Arresto | Altezza bassa per l'età | Deprivazione nutrizionale e malattia a lungo termine o ripetute | Non identifica i tempi o una singola causa |
| Sprecare | Peso ridotto per altezza | Recente perdita di peso o mancato aumento di peso | Un'istantanea del sondaggio non tiene conto dei casi che iniziano e si risolvono in altri momenti |
| Grave deperimento | Una soglia di peso per altezza più bassa ed estrema | Rischio clinico molto più elevato che richiede valutazione e cura tempestive | Le stime sulla popolazione non diagnosticano un singolo bambino |
| Sovrappeso | Peso elevato per altezza | Peso in eccesso rispetto all'altezza | Può coesistere con carenze di micronutrienti |
Come vengono prodotte le stime congiunte
Il team inter-agenzia compila fonti antropometriche, dà priorità alle indagini sulle famiglie rappresentative a livello nazionale, applica controlli standardizzati sulla qualità dei dati ed esamina i dati e le tendenze dei paesi. Vengono modellizzati i trend dei paesi che presentano rallentamento della crescita e sovrappeso. Le stime sugli sprechi dipendono maggiormente dalle osservazioni delle indagini disponibili perché lo spreco può cambiare rapidamente con la stagione, le malattie, l’accesso al cibo e le condizioni di crisi.
- L'età, l'altezza, la lunghezza e il peso dei bambini vengono misurati in sondaggi sulle famiglie o altre fonti idonee.
- Le misurazioni vengono confrontate con gli standard di crescita infantile dell’OMS e convertite in indicatori standardizzati.
- Le fonti vengono riviste per quanto riguarda il campionamento, la qualità della misurazione, la segnalazione dell'età e altri criteri di inclusione.
- Il gruppo inter-agenzia produce stime nazionali, regionali e globali utilizzando i metodi appropriati per ciascun indicatore.
- Le nuove edizioni possono rivedere le stime storiche quando diventano disponibili più dati o metodi migliorati.
I progressi sono troppo lenti e i dati mancanti fanno parte della storia
Il JME 2025 conclude che i progressi sono insufficienti per raggiungere gli obiettivi nutrizionali globali. Solo il 28% dei paesi è sulla buona strada per dimezzare il numero di bambini affetti da arresto della crescita entro il 2030. Per il 20% dei paesi, i progressi nell’arresto della crescita non possono essere valutati. Più di un terzo dei paesi non disponeva di informazioni sufficienti per una valutazione dei progressi compiuti. Queste lacune contano: un’apparente assenza di deterioramento può riflettere un’assenza di misurazioni recenti.
L’edizione ha inoltre introdotto un modello di arresto della crescita e prevalenza del sovrappeso in base al sesso. È stata rilevata una prevalenza stimata di arresto della crescita più elevata tra i ragazzi rispetto alle ragazze in ogni regione e a livello globale. Questo è un modello demografico, non un motivo per selezionare o trattare un sesso con meno attenzione; i servizi dovrebbero misurare ogni bambino idoneo e indagare sulle barriere locali.
Come leggere le dichiarazioni di raccolta fondi sulla nutrizione
- Controllare l’indicatore: un dato relativo ad un arresto della crescita non può essere presentato come un carico di lavoro con grave deperimento.
- Controlla l'anno: l'edizione del 2025 riporta i risultati globali per il 2024 e non è un conteggio in tempo reale per il 2026.
- Controlla la geografia: la prevalenza globale o regionale non dimostra il tasso in un distretto specifico.
- Controllare se un numero è prevalenza, incidenza, ricoveri o bambini trattati; queste misure non sono intercambiabili.
- Cerca una fonte nominata, un collegamento diretto e una data di pubblicazione piuttosto che una statistica non attribuita.
Per i lettori di HopePlates, la lezione pratica è semplice: un’urgenza credibile non richiede numeri gonfiati. Un appello nutrizionale trasparente dovrebbe indicare la popolazione, il luogo, il periodo e l’indicatore, quindi riportare i risultati del programma separatamente dalle stime dell’onere globale.
Domande frequenti
Attualmente 150,2 milioni di bambini sono rachitici?
La cifra è la stima JME per i bambini sotto i cinque anni affetti da arresto della crescita nel 2024. Non è un conteggio in tempo reale per oggi.
Lo spreco significa sempre carestia?
No. Lo spreco ha molteplici cause immediate e sottostanti, tra cui un apporto alimentare inadeguato e malattie. La classificazione della carestia utilizza ulteriori prove sulla sicurezza alimentare e sulla mortalità.
Perché il fabbisogno annuale di trattamenti per il deperimento può superare una stima di prevalenza?
La prevalenza è un’istantanea. Nuovi casi emergono durante tutto l’anno, mentre alcuni bambini guariscono, invecchiano fuori dal gruppo, migrano o muoiono tra una tornata di indagini e l’altra.
È possibile diagnosticare l'arresto della crescita da una fotografia?
No. Richiede misurazioni precise di età, altezza o lunghezza rispetto a uno standard di crescita. Le immagini non sono un metodo diagnostico valido.
Le stime sono esatte?
Nessuna stima della popolazione è esatta. Il JME combina dati disponibili e metodi statistici; quando si utilizzano i risultati si dovrebbero considerare l’incertezza, i tempi dell’indagine e le lacune nei dati.